Die Inkubationszeit von 1 bis 4 Tagen ist sehr kurz. Faktoren, die bei Katzen zur Verminderung der Wiederstandsfähigkeit führen, spielen beim Krankheitsausbruch eine große Rolle. Die Tiere bekommen Fieber (Normaltemeratur 38,3° bis 38,8°), niesen häufig, haben verklebte Augen und Nasenlöcher mit wässrigem, später eitrigem Ausfluss. Speichelfluss, Abgeschlagenheit und Futterverweigerung sowie Geschwüre in der Mundhöhle und an der Hornhaut des Auges wurden gleichfalls beobachtet. In schlimmen Fällen auch mit Lungenentzündung. Diese Infektion ist nicht mit einer einfachen Erkältung zu verwechseln. Sie wird duch drei Erreger hervorgerufen.

1.Herpes/Rhinotracheitisvirus (FHV)
2. Calicivirus (FCV)
3. Chlamydien (C.felis)

Die Ansteckung erfolgt in der Regel durch direkten Kontakt über den Ausfluss der kranken Katze aus Augen,Nase und Maul. Es können aber auch Erreger über Gegenstände eingeschleppt werden. Selbst genesene und äußerlich gesund aussehende Tiere können oft lebenslang infiziert und potenzielle Ausscheider sein. Eine Heilung mit entsprechender ärztlicher Behandlung ist möglich.